提起黄河三角洲，很多人都以为，这里每年都在快速增长，但那已经属于过去时。年之前，土地增长迅速，80后的中学地理课本就传达了这个知识。然而，从年开始，到达三角洲的泥沙量在年开始减少，因为较粗的泥沙覆盖并“包裹”了关键区域的河道，防止了额外的冲刷。自年以来，三角洲每年失去的土地再次开始多于获得的土地。
青黄相接
黄河，是中国，也是世界上含沙量最大的河流。我们的母亲河，每年都要携带大量泥沙流向入海口，华北平原与黄河三角洲，都是由它冲积形成。河流上中游流经的黄土高原，是泥沙的主要来源。
21世纪之前，黄河入海口每年都要向海上推进一段距离。卫星遥感数据，可以清晰地监控黄河三角洲的面积变化。
年，泥沙推进速度减慢，这一年，完成的一项引水工程，阻塞了主航道，并将水和泥沙引导到东北部。在完工之前，新的土地沿着一个向东南方向的圆形半岛形成；之后，废弃的河道变窄，新的土地开始向东北方向形成。
其他变化也在悄然进行：水产养殖区域逐渐扩大，中国第二大油田——胜利油田进一步开发。为了保护油田、水产养殖和其他基础设施免受潮水的侵蚀，人们在海岸沿线修建了几道海堤。
胜利油田的钻井平台
到年，由于海水不断侵蚀泥滩和沼泽，海岸线已经向内陆后退了几公里，三角洲本身正在发生下沉，新沉积的泥浆会随着时间的推移自然沉降和压缩。
年的黄河三角洲
年的黄河三角洲
水产养殖场经常抽取地下水，是导致三角洲下沉的原因之一。另一个原因是全球变暖和海平面上升，冰川、冰原海水变暖以及冰原和冰川融化给海洋带来的淡水，每年会导致这里的海平面上升约3毫米。
黄河口城市——东营市景观
此外，黄河每年携带的泥沙也远远少于之前，黄河现在所携带的泥沙只相当于20世纪60年代的1/10，80年代的1/2。黄河上游的水利工程、农业灌溉、植树造林等，拦截了大部分原本会到达入海口的泥沙。
这里也是众多鸟类的家园